Es oficial: el Meta bajará a segunda categoría en 2027 por menores ingresos de libre destinación

El departamento del Meta dejará de ser de primera categoría y quedará en segunda desde el año fiscal 2027. Lo formalizó la gobernadora Rafaela Cortés Zambrano con el Decreto 443, expedido el martes 20 de octubre de 2026, según informó Periódico del Meta el miércoles 4 de noviembre.

La decisión aplica la Ley 617 de 2000, que clasifica a los departamentos según dos variables: los Ingresos Corrientes de Libre Destinación (ICLD) que recaudan y su población certificada.

Las cifras que definieron la categoría

La Contraloría General de la República certificó, el 2 de julio de 2026, que el Meta recaudó en 2025 ICLD por 238.555.933 miles de pesos. Expresado en salarios mínimos, el monto equivale a 167.584,08 SMMLV, por debajo del piso de 170.001 salarios que exige la ley para la primera categoría. El ente de control también estableció que el funcionamiento de la Gobernación consumió el 41,26 % de esos recursos.

En cuanto a la población, el DANE expidió su certificación el 31 de julio de 2026: con corte a 30 de junio de 2025, el Meta tenía 1.156.405 habitantes proyectados, dentro del rango de la segunda categoría, que va de 700.001 a 2.000.000 de habitantes.

Una caída anunciada

El descenso no sorprendió. En noviembre de 2025, la entonces secretaria de Hacienda, Luz Mary Aguirre, advirtió a la Asamblea que el Meta iba en esa dirección. Explicó que la categoría se mide en salarios mínimos y que el mínimo venía subiendo más rápido que los ingresos del departamento.

Según Aguirre, el recaudo se frenó sobre todo por la caída del impuesto al consumo de cerveza y licores, asociada a un menor consumo, problemas de orden público que dificultaron la distribución y el contrabando. En ese momento, la gobernadora aclaró que el departamento conservaría la primera categoría en 2026 por efecto del cierre fiscal anterior, pero que el cambio llegaría en 2027 si los ingresos de 2025 no alcanzaban el umbral.

El diputado Wilmar Barbosa había advertido sobre las consecuencias del descenso: límites más estrictos al gasto de funcionamiento y menor capacidad de endeudamiento, entre otras.

Qué cambia

De acuerdo con Periódico del Meta, la nueva categoría obligará a la Gobernación a apretar el gasto, subir lo que recauda por cuenta propia, por ejemplo con el impuesto vehicular, y ajustar lo que se propuso en su Plan de Desarrollo para no poner en riesgo la sostenibilidad fiscal.

Para los contribuyentes, la recomendación es mantenerse al día con el impuesto vehicular y comprar licores con estampilla, dos fuentes clave de los ingresos propios del departamento.